O sistema funciona como um escudo no momento em que raios atingem um prédio. Dessa forma, anula ou minimiza o impacto provocado e conduz as correntes elétricas de um raio para a terra graças a condutores. Não é possível anular a incidência de raios, mas o SPDA ajuda a evitar os efeitos nocivos nas construções e instalações, além de proteger os cidadãos que estão em um prédio.

Riscos pela falta do SPDA
*Explosões (se um edifício fizer o armazenamento de produtos químicos e inflamáveis, há um sério risco de explodir de e ferir pessoas nas proximidades)-
*Incêndios (essa situação ocorre principalmente quando a rede elétrica for antiga e sem a devida manutenção)-
*Perda de eletrônicos (os raios podem provocar danos ao sistema elétrico e danificar aparelhos de televisão, computadores e diversos dispositivos)-
*Rachaduras (mesmo que uma construção seja bastante resistente, as descargas elétricas podem provocar rachaduras ao longo dos anos)-
*Risco à saúde de animais e seres humanos (o impacto de uma descarga elétrica pode ser fatal).